Harper Lee : Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur

Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur

Dans une petite ville d'Alabama, au moment de la Grande Dépression, Atticus Finch élève seul ses deux enfants, Jem et Scout. Homme intègre et rigoureux, cet avocat est commis d'office pour défendre un Noir accusé d'avoir violé une Blanche. Celui-ci risque la peine de mort.

Ce bref résumé peut expliquer pourquoi ce livre, publié en 1960 - au coeur de la lutte pour les droits civiques -, connut un tel succès et reçut le prix Pulitzer en 1961. Il ne suffit pas en revanche à comprendre pourquoi ce roman est devenu un livre-culte aux Etats-Unis et dans bien d'autres pays, pourquoi, lors d'une enquête réalisée aux Etats-Unis en 1991, sur les livres qui ont changé la vie de leurs lecteurs, il arrivait en seconde position, juste après la Bible.

La vérité est que, tout en situant son histoire en Alabama à une époque bien précise, Harper Lee a écrit un roman universel sur l'enfance confrontée aux préjugés, au mensonge, à la bigoterie et au mal. Racontée par Scout avec beaucoup de drôlerie, cet ouvrage tient du conte, de la court story et du roman initiatique. "Il a la légèreté et le poids que recherche le véritable amateur de roman et cette vertu si rare de pouvoir être lu à tout âge, quelle que soit l'éducation qu'on ait reçue, de quelque pays que l'on vienne, à quelque sexe que l'on appartienne. On y trouvera nécessairement un univers communiquant avec le sien par le miracle de l'écriture et de l'enfance ", écrit Isabelle Hausser dans la postface qu'elle a rédigée pour ce livre.

MON AVIS :

Ce titre m'intriguait depuis très longtemps. Mais juste le titre car je ne connaissais absolument pas l'histoire. J'ai donc décidé de lire ce livre parce que je savais que c'était un classique de la littérature américaine et parce que je trouvais le titre prometteur et intrigant.

En lisant la quatrième de couverture, je pensais avoir affaire à une histoire dramatique. En effet, la couverture annonce le procès d'un homme noir accusé d'avoir violé une jeune femme blanche. Je pensais donc que toute l'histoire tournerait vraiment autour de ce sujet mais pas du tout. Evidemment, elle reste centrale mais j'imaginais qu'elle aurait une ampleur beaucoup plus grande. L'histoire en elle-même n'est donc pas spécialement originale. Nous sommes face à des faits réalistes se déroulant en 1935 traitant du racisme et de l'enfance. Néanmoins, c'est écrit d'une telle manière que vous êtes happés par le roman. La narratrice est la petite Scout. Je m'attendais à ce que la narration soit assez simpliste mais au final, nous ne nous rendons pas spécialement compte que le roman est narré par une enfant.

Pour ce qui est des personnages, je les ai tous relativement bien appréciés. Scout et Jem sont des enfants qui ne saisissent pas encore tout à fait le fonctionnement de leur société. Néanmoins, ils sont conscients du racisme qui les entoure même s'ils ne le comprennent pas. Et c'est ce point qui m'a beaucoup plu. Ils ont été élevés d'une telle manière qu'ils ont l'esprit ouvert. Je trouve cette qualité primordiale et j'espère que, si un jour j'ai des enfants, je saurais les élever de sorte qu'ils acceptent les autres tels qu'ils sont. Je me suis donc très vite attachée à eux. Ils sont innocents mais plus l'histoire avance, plus ils grandissent et prennent conscience du monde extérieur. Ils comprennent petit à petit toutes les injustices que les noirs subissent dans leur société. J'ai beaucoup aimé l'éducation que Jem et Scout ont reçue. Leur père Atticus est un personnage touchant. J'aime beaucoup sa façon de parler, de céder à ses enfants pour leur bien. Néanmoins, je reste sur ma faim quant à un personnage : Boo Radley. Il prend une place importante dans l'histoire mais on en sait tellement peu sur lui... J'aurais aimé qu'il soit plus développé même si tout ce mystère autour de lui confirme le caractère emblématique du personnage.

Au final, je ne peux dire pas ajouter grand-chose à cette chronique. J'ai adoré cette lecture. Je ne m'attendais pas à une telle histoire ni à de tels personnages. Harper Lee a une très belle plume et vous tournez les pages sans vous en rendre compte !

PS : Cette chronique m'aura donné du fil à retordre. Je l'ai réécrite de nombreuses fois sans jamais être satisfaite. Les mots ne me viennent pas, je n'arrive pas à les mettre dans un ordre correct pour rendre justice à ce que j'ai ressenti en lisant.

Lu et chroniqué en juillet 2013