Jane Austen : Mansfield Park

Mansfield Park :

Résumé Livraddict : Fanny Price est issue d'une famille pauvre qu'elle quitte à l'âge de dix ans pour vivre avec son oncle et sa tante, Sir Thomas et Lady Bertram, à Mansfield Park. Sir Thomas désire en effet aider Mrs. Price, la mère de Fanny et la sœur de Lady Bertram, en prenant en charge l'éducation de Fanny.
Celle-ci est donc élevée avec ses cousins, légèrement plus âgés qu'elle, Tom, Edmund, Maria et Julia, mais il lui est presque constamment rappelé qu'elle leur est inférieure. Seul Edmund fait preuve de gentillesse à son égard; Maria et Julia la méprisent, Tom ne lui prête pas attention. Fanny maintient une correspondance régulière avec son frère William, officier de la Royal Navy. Elle acquiert en grandissant, notamment au contact d'Edmond, un sens moral qui lui sert de guide pour toute chose. La gratitude et l'affection qu'elle éprouve à l'égard de son cousin se transforment au fil des ans en un amour qu'elle garde secret.
Les jours passent calmement à Mansfield Park, jusqu'au jour où Lord Bertram part aux Caraïbes et que de nouveaux jeunes gens font leur arrivée dans les environs : Mr. et Miss Crawford, frère et sœur de la femme du nouveau pasteur. Leur arrivée bouleverse la vie austère de Mansfield Park, sous les yeux de Fanny...

MON AVIS :

Etant une fervente admiratrice du travail de Jane Austen, je me devais de lire Mansfield Park. Je n'ai plus qu'une œuvre d'elle à lire : « Persuasion ». J'ai hâte de voir ce que ce dernier ouvrage me réserve même si, d'un côté, je suis triste d'avoir fini la bibliographie de cette auteure britannique.

Mansfield Park raconte l'histoire de Fanny Price recueillie par son oncle Sir Thomas Bertram dans son enfance. Evidemment, on retrouve les thèmes chers à Jane Austen. Nous évoluons dans une société bourgeoise voire aristocrate. Sir Thomas a deux filles et deux fils. Sa femme est indolente et la sœur de celle-ci insupportable. A côté de chez eux, dans le presbytère s'installent le docteur Grant et sa femme. Plus tard, les rejoignent Mary et Henry Crawford, frère et sœur de Mme Grant. Toutes ces relations sont présentées dans les premières pages du roman et je dois dire qu'au début je m'y suis perdue. J'avais du mal à retenir qui était qui, quelle relation les reliait... Une fois que j'avais bien intégré la généalogie et les amitiés, tout s'est bien déroulé.

Si vous avez déjà lu des romans de Jane Austen, vous n'êtes pas sans savoir que la trame de fond est globalement toujours la même : des jeunes de bonne société qui sont en âge de se marier évoluant dans leur famille. Mansfield Park ne déroge pas à la règle. Mansfield Park est le lieu central du roman. On le quitte seulement pendant quelques pages pour Portsmouth, ville d'origine de Fanny. Dans cette grande demeure de Mansfield nous allons donc voir évoluer Fanny, ses cousins, cousines ainsi que les habitants du presbytère. Techniquement, il ne se passe pas grand-chose. Nous assistons à une description du quotidien de la bourgeoisie de l'époque : dîner, lecture, promenade, jeux de société. Rien de bien folichon. Mais c'est justement ça que j'aime dans les œuvres de Jane Austen. Il ne se passe rien mais dans le fond, on est intrigué. Cela ne ressemble tellement pas à ce que nous vivons à notre époque. Puis, comme dit auparavant, tous les jeunes gens de ses œuvres sont en âge de se marier. Et moi, j'aime bien m'amuser à deviner qui va finir avec qui... Avant, Jane Austen me surprenait mais dorénavant, je connais par cœur ses filons. Néanmoins, ça ne me dérange pas. Il y a toujours des éléments nouveaux. On ne sait jamais à l'avance COMMENT et POURQUOI ils finiront par se marier. Il y a toujours de la surprise.

Pour ce qui est des personnages, encore une fois, on a un vrai panel de personnalités. Fanny, l'héroïne, est effacée, calme, presque transparente. Mais Jane Austen a su la rendre attachante. Ses cousines Maria et Julia méprisent Fanny et sont elles-mêmes méprisables (elles me rappelaient un peu Kitty et Lydia Bennet). Thomas, cousin de Fanny, ne lui prête aucune attention. D'ailleurs, s'il n'avait pas existé, ce n'aurait presque rien changé au roman. Seul son cousin Edmond se soucie d'elle. Il dégage un certain charisme et une certaine prestance. J'ai beaucoup aimé son caractère. Quant à Mary et Henry Crawford, on devine quels sont leurs vrais caractères assez rapidement mais ils arrivent à vous faire douter jusqu'à la fin du roman. Je ne les ai pas trouvés si antipathiques que ça (sauf à certains moments... mais je ne peux pas en dire plus). Pour finir, j'ai adoré la tante de Fanny : Mrs Norris. Elle est exécrable, radine et ça la rend tellement ridicule que ça me faisait rire (sauf quand elle ne cessait de rabaisser Fanny. C'était de la méchanceté gratuite.)

En bref, ce roman de Jane Austen correspond bien à ce à quoi je m'attendais. On retrouve la plume aiguisée de l'auteure, son humour, son style tout à fait britannique. On est plongé dans un univers qui nous est inconnu mais qui par certains côtés pourrait faire rêver les plus romantiques et nostalgiques d'entre nous.

MON AVIS SUR L'ADAPTATION ITV :

C'est avec beaucoup d'attente que j'ai entamé cette adaptation. J'avais entendu dire qu'elle n'était pas terrible et au fond de moi, j'espérais que ce ne soit pas vrai.

Le livre de Jane Austen est foisonnant de détails. Elle s'attarde sur beaucoup d'évènements mais au moins, on connaît bien les personnages et rien ne nous échappe.

Déjà, le casting du film. J'ai eu énormément de plaisir à retrouver dans cette adaptation Billie Piper dans le rôle de Fanny Price (Elle incarnait Rose dans Doctor Who !) ainsi que Joseph Morgan dans le rôle de William Price (il joue actuellement le rôle de Klaus dans The Vampire Diaries. Un méchant comme je les aime.). On y croise aussi Michelle Ryan (Doctor Who, Merlin) et Hayley Atwell (parfaite dans la série Pillars of the Earth, aux côtés d'Eddie Redmayne. On la voit aussi aux côtés de Chris Evans dans le film Captain America !)

Dans le film, beaucoup de choses passent à la trappe. Le personnage de Yates n'apparaît pas. Il est peut-être secondaire mais il a son importance. Quand on adapte un roman, je veux bien que l'on coupe des choses mais de là à supprimer un personnage... Ensuite, on ne met pas beaucoup l'accent sur la relation entre Fanny et Mlle Crawford. J'ai trouvé que le peu de scènes qu'elles partageaient ne refléter pas vraiment leur amitié, bien que du côté de Fanny, ce soit plus une amitié « d'obligation ». De plus, Fanny, dans le livre, est mise à l'honneur lors d'un bal à Mansfield. Le bal est mentionné dans le film mais la Fanny du film préfère un pique-nique. Donc, nous n'avons pas droit à un bal mais à un pique-nique. Mais comparer à ce que je m'apprête à dire, ceci est de moindre importance.

En effet, dans le livre, Fanny part retrouver sa famille à Portsmouth. C'est un passage assez important à la fois pour Fanny mais aussi pour sa sœur. Dans le film, Fanny ne part pas à Portsmouth. En revanche, la famille Bertram QUITTE Mansfield Park pour trois semaines en laissant Fanny SEULE dans le domaine. Dans le livre, le séjour à Portsmouth de Fanny permet une certaine entrevue (dont je ne vous dirai rien pour éviter tout spoiler). Les scénaristes et le réalisateur du film ont donc trouvé la solution de laisser seule Fanny pour que l'entrevue puisse avoir lieu. Mais POURQUOI ? POURQUOI ont-ils fait ça ? Je doute sincèrement qu'à l'époque, des gens de bonne famille laissent leur cousine seule dans un tel domaine pour une si longue durée. Imaginez si un gentleman mal intentionné passé par là ? Adieu l'honneur de Fanny. Ils se sont crus au XXIème siècle, c'est pas possible. J'ai trouvé ça tellement gros... Je sais bien que c'est une adaptation mais il faut peut-être prendre en compte les règles de vie de l'époque... Je peux me tromper mais, sans vouloir me vanter, j'en doute fort.

La fin du film est plutôt très jolie. Par moment, ça fait un peu (pardonnez-moi l'expression) "cucul la praline" mais j'ai bien rigolé du coup. Et rire, même si je ne pense pas que c'était le but premier de ces scènes que j'ai en tête, ce n'est pas négligeable et c'est bon pour la santé.

 Lu et chroniqué en mars 2013